Эд Фраули.
Как отучить щенка кусаться

Когда новые владельцы приносят щенка  домой, они вскоре часто сталкиваются с неожиданными проблемами. Стремление щенка кусать и прихватывать зубами  – один из таких «сюрпризов». Многим хозяевам вскоре начинает казаться, что щенок к ним ниспослан адом, поэтому они садятся за стол и пишут нам.

В этой статье будет предпринята попытка объяснить, почему щенки кусаются, и что можно с этим сделать.

Чтобы понять, как решить проблему кусающегося щенка, вы сперва должны понять, почему щенок так себя ведет. В первой части статьи мы попробуем ответить на этот вопрос.

Когда щенкам становится около 4 недель, они начинают играть с однопометниками. Это активная физическая деятельность: щенки бегают, толкаются и кусают друг друга. Они гоняются друг за другом и устраивают игры, которые напоминают охоту на добычу.

Первый шаг щенка в среду обитания человека занимает некоторое время, обычно неделю или около того. Щенок адаптируется в человеческой семье, которая является для него новой стаей.

Когда адаптация пройдет, щенок начинает вести себя в точности так же, как привык среди однопометников. Это единственная форма поведения, которая ему известна. Он кусается, грызет членов семьи, охотится на человека и его домашних точно так же, как на своих братьев-сестер.

Именно поэтому щенки кусают за руки, хватают за носки, лодыжки и т.д. Они играют с членами своей новой человеческой стаи. Они не знают другого поведения, откуда? В основе этих укусов не агрессия, а стайное игровое поведение. Если мы на минутку задумаемся, то не найдем никаких причин для того, чтобы щенок вдруг начал вести себя по-другому. Он вел себя так с момента рождения, так откуда же он должен знать другие способы общения?

Щенки должны научиться жить в своей новой человеческой стае, и задача людей – привить им новые правила поведения.

Вот в этом месте начинается беда для неопытных владельцев домашних животных. Щенок думает, что он играет с новыми друзьями, а люди думают, что он агрессивен.

Добычный драйв

Добычный драйв (добычное поведение) – генетически заложенное в собаке стремление охотиться. Некоторые собаки имеют более высокий уровень добычного драйва по сравнению с остальными. Он проявляется в том, что они часто гоняются за мячами, игрушками, хватают за штанины и т.п.

Я обстоятельно рассказывал о добычном драйве в одном из видеофильмов и в статьях. Когда щенок гоняет мячик, бегает за палкой или хватает за штаны – это проявление добычного драйва, а не агрессии. Когда же проводник надевает на собаку ошейник и пытается засунуть ее в клетку, а собака при этом разворачивается и пытается укусить – вот это уже агрессия, основанная на страхе либо на чем-то еще.

При всем при этом у щенка очень маленькие и очень острые зубы, которые делают БОЛЬНО. В самом деле, они могут сильно поранить палец или лодыжку, если щенок вцепится, а вы будете продолжать дергать рукой или ногой.

Наша работа – объяснить щенку, что такое поведение не является приемлемым. Наша задача – показать щенку, что есть альтернативное поведение и другие способы удовлетворения игрового азарта и желания кусаться. Существует несколько способов, как этого добиться.

Вы сами решаете, какой метод будете использовать

Двадцать пять лет назад я советовал владельцам просто схватить и потрясти щенка, пока он не запищит. Это действует, но есть способы и получше. Взбучка может подавить добычный драйв, который нам нужен в дрессировке, и разрушить контакт между владельцем и щенком.

Людям, которые занимаются спортом с собакой или же просто хотят ее сделать более развитой,  необходимо поднятие добычного драйва для тренинга в послушании и защитной работе.

Итак, существует несколько подходов к  решению вопроса с кусающимся щенком.

Когда однопометники играют друг с другом, и одного из них слишком сильно укусят, он визжит. Его вопли – это способ сообщить, что с ним играют слишком грубо. Поэтому в определенных ситуациях человеку достаточно закричать, чтобы объяснить щенку, что его действия недопустимы.

Если при этом щенок отпускает, вы можете похвалить его поглаживанием со словами «хороший мальчик». Дайте ему лакомство или любимую игрушку. Но не завысьте уровень поощрения, иначе щенок может снова впасть в игровой драйв и начать кусаться.

Я недавно перевел одного щенка в загончик, стоящий рядом с моим столом в кабинете. Он лежит там сейчас, пока я пишу эту статью. Рядом со стеной в кабинете стоит собачья клетка, в которой щенок спит ночью. Когда я беру его из загончика, у меня всегда с собой игрушка, а на мне игровая сумка. Я всегда готов дать ему игрушку, если он начинает беситься и хватать меня за руки или ноги. Еду я использую для  размена на игрушку, когда хочу забрать ее назад.

Я никогда не достаю щенка без игрушки и меняю игрушки, чтобы сохранить к ним интерес. Я убедился, что собакам нравятся мягкие игрушки. Игрушки, которые я использую для переориентации щенка, желающего кусаться – другие, нежели те, которые остаются с ним в загончике в течение дня. И щенок получает их только, когда я сам беру его из загона. В моем кабинете на стене рядом с дверью сделаны крючки, и игрушки всегда висят на них.

Вы можете перенаправить интерес щенка на игрушку, бросая ее на фут или два (но не очень далеко) или двигать ее в поле зрения щенка в такой манере, которая вызовет интерес. С опытом вы научитесь  перенаправлять драйв щенка на игрушку.

Как только у вас это станет получаться, можно будет сказать, что вы на пути к тому, чтобы объяснить щенку, что есть более интересные виды добычи, нежели ваши руки и ноги. Новые владельцы должны научиться играть в «перетягивание каната» со щенком. Как только вы  освоите игру в перетягивание, вы сможете научиться тому, как ЗАБРАТЬ канат, когда вам нужно. Видео «Важная игра в перетягивание каната с собакой» научит вас, как объяснить собаке, что возиться с игрушкой интересно только тогда, когда в этом участвуете вы.

Владельцы собак нередко ошибочно утверждают «Вы никогда не должны играть в перетягивание каната со своим питомцем», потому что, якобы, это делает собаку жадной и агрессивной.  Это абсолютно неверно. Если игра в перетягивание делается правильно, она становится инструментом, который может быть использован в тренинге послушания, обучении ловкости или подготовке в одной из защитных видов спорта.

Чтобы повысить ценность игрушки для щенка, ему нужно дать понять, что все игрушки – ВАШИ, а НЕ ЕГО. Он приучится к тому, что вы позволяете ему играть со своими игрушками, когда он ведет себя правильно. Как я уже сказал, собак и щенков нужно обучать отдавать игрушку по вашему требованию, и кроме того, они должны научиться приносить игрушку вам, если вы ее бросаете.  Эти аспекты поведения чрезвычайно важны, потому что они устраняют потенциальную проблему «собственнической жадности» собаки к игрушкам. Весь этот тренинг есть на видео, которое называется The Power of Playing Tug with Your Dog.

Щенок нуждается в физических упражнениях

Как правило, некоторые щенки более «драйвовые». У них чрезвычайно высокий уровень мотивации, и они носятся вокруг как заяц «энерджайзер». Они ведут себя так, как будто сегодняшний день – последний в их жизни. Таким щенкам нужны регулярные упражнения и пара хороших длительных прогулок (НЕ БЕГОТНИ!!!) ежедневно.

Когда у нас в доме щенки, и они вне загона, они всегда на поводке. На самом деле, они никогда не остаются без поводка до тех пор, пока не станут достаточно взрослыми и обученными, чтобы приходить к нам на подзыв даже при наличии отвлекающих факторов. Это получается, как правило, к 9 месяцам.

Мне повезло – я могу доставать своего щенка почти каждый час, а также ежедневно водить на пару прогулок. Чем больше физических упражнений он получает, тем меньше желания кусать меня у него остается.

Упражнения для ума

Умственные упражнения для вашего щенка столь же важны, как и физическая нагрузка.

Мы нашли отличный способ делать такие упражнения, используя маркер оперантного обуславливания. Это на 100% мотивирующая техника и лучший способ укрепления контакта с собакой.

Мы также начинаем обучение щенков, используя пищевое подкрепление. Эта техника является основой любой дрессировки. Если она применяется правильно, то становится и способом развития ума вашей собаки, и видом искусства.